Þróunarlönd

Þróunarlönd er hugtak sem notað er til að lýsa ríkjum sem eru talin vera á lægra stigi efnahagslegrar og félagslegrar þróunar samanborið við þróuð lönd. Þessar þjóðir einkennast oft af lægri landsframleiðslu á mann, meiri fátækt, takmörkuðum aðgangi að menntun og heilbrigðisþjónustu, auk meiri háðs landbúnaði og hrávöruframleiðslu. Einnig geta þau staðið frammi fyrir áskorunum eins og óstöðugum stjórnmálum, skorti á innviðum og takmörkuðum tækniframförum.

Hugtakið er þó oft gagnrýnt fyrir að vera of einfalt og getur falið í sér ákveðna neikvæða merkingu. Margar þjóðir sem áður voru flokkaðar sem þróunarlönd hafa náð verulegum framförum á síðustu áratugum og orðið hluti af nýmynduðum efnahagsveldum. Þess vegna kjósa sumir að nota hugtök eins og "ríki í þróun" eða vísa til sérstakra svæða eða efnahagsþróunarþátta í stað þess að nota almennt hugtak.

Alþjóðastofnanir, eins og Sameinuðu þjóðirnar og Alþjóðabankinn, nota mismunandi viðmið til að flokka lönd, þar á meðal landsframleiðslu, mannlegrar þróunarvísitölu (HDI) og tekjur. Þessi flokkun er oft notuð til að stýra þróunaraðstoð og fjármögnun til landa sem þess þörf. Þróun er flókið og fjölþætt ferli og staða landa breytist stöðugt.