ympäristövastuudirektiiviin

Ympäristövastuudirektiivi, viralliselta nimeltään direktiivi 2004/35/EY, on Euroopan unionin lainsäädäntö, jonka tavoitteena on estää ja korjata ympäristövahinkoja. Direktiivi perustuu Euroopan yhteisöjen ympäristöpolitiikan keskeiseen periaatteeseen, jonka mukaan saastuttaja maksaa. Se koskee ensisijaisesti ammattimaista toimintaa, joka aiheuttaa tai voi aiheuttaa ympäristövahinkoja tietyillä määritellyillä aloilla.

Ympäristövahinkoa direktiivin mukaan on haitallinen muutos luonnonympäristön tilassa, joka vaikuttaa merkittävästi ihmisten terveyteen tai haitallisesti edistää luonnon monimuotoisuutta, luonnonvaroja tai ekosysteemien toimintaa. Direktiivi kattaa vahingot maa-alueille, vesialueille ja lajien suojelulle sekä luonnon monimuotoisuudelle.

Direktiivin keskeinen mekanismi on ammattitoiminnan harjoittajien velvollisuus ehkäistä ympäristövahinkoja ja korjata ne, jos niitä tapahtuu. Tämä tarkoittaa, että yritysten on itse vastattava toimenpiteistä, joilla estetään vahinkojen syntyminen ja joilla korjataan aiheutetut vahingot. Jos yritys ei toimi, viranomaiset voivat toteuttaa tarvittavat korjaustoimenpiteet ja periä kustannukset takaisin yritykseltä. Direktiivi edellyttää myös, että ammattitoiminnan harjoittajilla on riittävä taloudellinen vakuus ympäristövastuidensa kattamiseksi. Direktiivi on implementoitu jäsenvaltioiden kansalliseen lainsäädäntöön.