ympäristömeluun

Ympäristömelu viittaa haitalliseksi koettuun ulkoilman ääneen, joka voi aiheuttaa häiriötä ihmisten hyvinvoinnille ja terveydelle. Se on yleinen ongelma erityisesti kaupunkiympäristöissä, joissa on paljon liikennettä, teollisuutta ja muita ihmistoimintoja. Ympäristömelun pääasiallisia lähteitä ovat tieliikenne, raideliikenne, ilmailu ja teollisuuslaitokset. Myös rakennustyömaat, viihde-elektronikka ja ihmisten omat aktiviteetit voivat tuottaa merkittävää melua.

Pitkäaikainen altistuminen korkealle melutasolle voi johtaa useisiin terveyshaittoihin. Näihin kuuluvat unen häiriöt, keskittymisvaikeudet, stressi, ärtyneisyys ja jopa kuulonalenema. Lisäksi ympäristömelu voi vaikuttaa negatiivisesti kognitiivisiin toimintoihin, erityisesti lapsilla, ja pahentaa sydän- ja verisuonisairauksien riskiä. Vaikka melu ei aina aiheuta fyysistä kipua, se voi merkittävästi heikentää elämänlaatua ja viihtyisyyttä.

Ympäristömelun torjuntaan ja vähentämiseen pyritään monin keinoin. Tärkeimmiksi toimenpiteiksi luetaan melulähteiden vähentäminen esimerkiksi liikenteen ohjauksella, hiljaisempien ajoneuvojen ja liikenneratkaisujen kehittämisellä, sekä teollisuuslaitosten äänieristyksellä. Rakentamisessa käytetään melua vaimentavia materiaaleja ja menetelmiä. Myös meluesteiden, kuten melumuurejen, rakentaminen liikenneväylien varsille on yleinen tapa suojata asuinalueita. Lisäksi lainsäädäntö ja melutasojen rajat ovat keskeisiä ympäristömelun hallinnassa. Yksilöt voivat myös itse pyrkiä vähentämään altistumistaan melulle esimerkiksi käyttämällä korvatulppia tai valitsemalla asuinpaikan rauhallisemmalta alueelta.