yhdyskuntia

Yhdyskuntia on Suomessa tilastollinen käsite, jolla kuvataan asutuksen rakennettujen alueiden laajuutta ja jatkuvuutta. Tilastokeskus määrittelee yhdyskunnan rakennettuna alueena, jossa rakennusten väli on enintään noin 200 metriä ja alueelta löytyy vähintään 200 asukasta. Käytännössä yhdyskunnan tehtävänä on erottaa tiheä asutus ja sen ulkopuolinen, haja-asutusiselle alueelle kuuluva maaston osa.

Yhdyskunnat eivät vastaa hallinnollisia kuntarajoja. Yhden yhdyskunnan rakennettujen alueiden muodostuminen voi ulottua usean kunnan alueelle, jos rakennettu ympäristö on jatkuvaa, ja erilliset yhdyskunnat syntyvät vasta, kun rakennusten välinen etäisyys ylittää sallitun rajan. Näin ollen yhdyskunnan käsite kuvaa todellista asutuksen fyysistä tiheyttä eikä määrityksiä kaupungin tai kunnan hallinnollisista rajoista.

Käyttötarkoitus ja merkitys on tilasto- ja suunnittelukäytössä. Yhdyskuntia käytetään muun muassa väestön jakautumisen, palvelujen suuntautumisen, infrastruktuurin tarpeiden sekä asutuksen kehityksen analysoinnissa. Ne auttavat vertailemaan kaupunkimaisten alueiden rakennettujen ympäristöjen kehitystä sekä seuraamaan urbanisoitumisen suuntia pitkällä aikavälillä.

Esimerkkejä suurista yhdyskunnista ovat Suomen suurimmat kaupunkikeskukset, jotka muodostuvat useiden kuntien rakennettujen alueiden verkostosta, sekä pienemmät taajamat, joissa asutus on tiheämpää kuin haja-alueilla. Yhdyskuntien käsite on keskeinen osa Suomen tilastointia ja kaupunkirakenteen tutkimusta.