vulkanointiprosessissa

Vulkanointiprosessi, tunnetaan myös vulkanisaationa, on kemiallinen prosessi, joka muuttaa luonnonkumia tai polymeerejä vulkanoitumattomasta tilasta vulkanoituun tilaan. Tämä prosessi parantaa huomattavasti kumituotteiden mekaanisia ominaisuuksia, kuten kestävyyttä, kimmoisuutta ja kulutuskestävyyttä. Vulkanointi tapahtuu yleensä kuumentamalla kumia rikin, peroksidien tai muiden vulkanointiaineiden kanssa. Rikki on perinteisin ja yleisimmin käytetty vulkanointiaine. Kuumentamisen aikana rikki muodostaa ristikytkentöjä kumipolymeerin ketjujen välille. Nämä ristikytkennät rajoittavat polymeeriketjujen liikkumista, mikä tekee materiaalista vahvemman ja elastisemman. Ilman vulkanointia kumi olisi tahmeaa ja taipuisaa, muuttaen muotoaan pysyvästi kuormituksen alla. Vulkanoinnin jälkeen kumi palautuu alkuperäiseen muotoonsa kuormituksen poistuttua. Prosessi kehitettiin alun perin Charles Goodyearin toimesta vuonna 1839. Nykyään vulkanointia käytetään laajasti renkaiden, letkujen, tiivisteiden ja monien muiden kumituotteiden valmistuksessa. Vulkanointiprosessin lämpötila ja kesto vaihtelevat käytettävän kumityypin ja vulkanointiaineiden mukaan. Tavoitteena on saavuttaa optimaalinen ristikytkentä tiheys, joka antaa halutut ominaisuudet lopputuotteelle.