voimaloissa

Voimaloissa tarkoitetaan yleisesti energiaa tuottavia laitoksia, joissa energia muunnetaan sähköenergiaksi. Perinteisiä voimalaitostyyppejä ovat polttoainepolttomoottori- tai turbiinivoimalaitokset, vesivoimalaitokset sekä ydin-, hiili- ja biomassa- sekä uusiutuviin energialähteisiin perustuvat laitokset. Viime vuosikymmeninä on lisääntynyt uusiutuvan energian osuus, jolloin voimalaitoskokonaisuuksiin syntyy useiden tuotantomuotojen yhdistelmiä ja verkon tuotantohyppäysten hajontaa tasataan.

Toiminta perustuu energian muuntamiseen vaihe kerrallaan: polttoaineesta saadaan lämpöä, joka muuttuu höyryksi ja pyörittää turbiinia, joka muuntaa liike-energiaa sähköksi generaattorilla. Tyypilliseen voimalaitokseen kuuluu polttoaineen käsittely, palamisjärjestelmät, höyrykattila, turbina- ja generaattoriyksiköt sekä jäähdytys-, kondensointi- ja häiriötilanteiden hallintajärjestelmät. Sähköverkkoon liitytään pääkeskuksilla ja muuntajilla, ja operointi tapahtuu valvontakeskuksissa, joissa käytetään automaatiota ja telemetriaa.

Voimaloilla on ympäristö- ja turvallisuusvaatimuksia, kuten päästöjen rajoittaminen, ilman- ja melupäästöt sekä jätteiden käsittely sekä onnettomuuksien ehkäisy. Uusiutuvan energian ja hajautetun tuotannon lisääntyessä niiden rooli muuttuu: voimalaitoksia suunnitellaan yhä enemmän yhteistyössä sähköverkon kanssa ja niiden kapasiteettia sekä varajärjestelmiä pidetään yllä verkon vakauden turvaamiseksi.