virtausaineista

Virtausaineista ovat yhdisteet, joiden tehtävänä on muuttaa pulverien, tahnojen ja muiden partiikulaaristen materiaalien virtaavuutta. Niiden tarkoituksena on parantaa virtaa, vähentää paakkuuntumista ja sikin, sekä helpottaa annostelua, jauhatusta ja sekoitusta eri prosesseissa. Virtausaineet voivat olla kiinteitä pienikokoisia lisäaineita tai pienuutensa ansiosta vaikuttavia nestemäisiä aineita, ja niitä käytetään sekä tutkimuksessa että teollisessa valmistuksessa.

Yleisimpiä virtausaineita ovat anti-kakkeita, joita lisätään pulverisiin materiaaleihin estämään kosteuden ja paineen vaikutuksesta paakkuuntumista. Tällaisia aineita ovat piidioksidi sekä erilaisten rasva- ja rasvahappojohdosten sekä mineraalisten täyteaineiden ryhmät. Toinen tärkeä luokka on voiteluaineet, joiden tehtävänä on vähentää materiaalin kitkaa liikuttaessa läpi laitteiden ja kuljettimien kautta. Näitä voivat olla esimerkiksi pieniä määriä rasvoja sisältävät yhdisteet sekä kasviperäiset tai eläinperäiset voiöljyt. Lisäksi virtausaineina käytetään pintakäsittelyaineita, liukoisuus- ja kosteudenkestoa parantavia aineita sekä nesteinä käytettäviä virtaavia lisäaineita.

Käyttökohteet kattavat laajasti elintarvikkeet, lääke- ja kosmetiikka-ala sekä kemian, muovi- ja 3D-tulostusteollisuuden. Valinta perustuu perusmateriaaliin (jauhe, granulaatit, tahna), kosteuteen, prosessilämpötiloihin sekä laitteiston ja tuotantoprosessin vaatimuksiin. Turvallisuus- ja säädösnäkökulmat ovat keskeisiä: joidenkin virtausaineiden on oltava hyväksyttyjä elintarvikkeisiin tai lääketieteellisiin tarkoituksiin (esim. GRAS), ja käytössä on noudatettava alan standardeja sekä tuotekohtaisia rajoituksia.

Mittaukset virtaavuutta varten sisältävät testit kuten kulman mitta ja kulman suhteellinen kuljetus sekä sekoituskyvyn mittaamisen, ja niitä tulkitaan tuotteen ja prosessin vaatimusten mukaan.