viitehintajärjestelmät

Viitehintajärjestelmät, englanniksi reference pricing systems, ovat terveydenhuollon rahoitusmekanismeja, joissa lääkkeiden tai muiden terveydenhuollon palveluiden korvattava tai maksimihinta perustuu vastaavien tai samankaltaisten tuotteiden hintatasoon. Tavoitteena on hillitä kustannusten nousua ja edistää edullisempien vaihtoehtojen käyttöä.

Yleisin muoto viitehintajärjestelmistä koskee lääkkeitä. Tällöin samankaltaisten, terapeuttisesti rinnastettavien lääkevalmisteiden ryhmälle määritellään yksi viitehinta. Jos potilas valitsee kalliimman valmisteen samassa ryhmässä, hän maksaa erotuksen itse. Järjestelmän tarkoituksena on kannustaa sekä terveydenhuollon ammattilaisia että potilaita valitsemaan lääkkeitä, jotka ovat kustannustehokkaita.

Viitehintajärjestelmiä voidaan soveltaa myös muihin terveydenhuollon palveluihin, kuten laitteisiin tai tiettyihin hoitotoimenpiteisiin. Tällöin vertailukohtana ovat vastaavat teknologiat tai vastaavat hoitokokonaisuudet. Järjestelmät vaativat huolellista suunnittelua ja seurantaa, jotta varmistetaan riittävä saatavuus ja hoidon laatu samalla kun kustannuksia pyritään hallitsemaan. Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa on useita esimerkkejä maista, jotka ovat ottaneet käyttöön erilaisia viitehintajärjestelmiä.