vertailija

Vertailija on suomenkielinen sana, jolla tarkoitetaan sekä henkilöä että välinettä, joka vertailee asioita. Sanan pohja on vertaa-verbissä, ja -ija- pääte muodostaa toiminnan suorittajan (agentin). Yleinen merkitys on “jokin, joka tekee vertailun” tai “joku, joka pyrkii ottamaan eroja esiin vertaamalla asioita”.

Tietotekniikassa ja ohjelmoinnissa vertailija viittaa usein komponenttiin, jolla määritellään, miten kaksi arvoa tai olioa järjestetään suhteessa toisiinsa. Esimerkiksi vertailija voi olla funktio, olio tai rajapinta, joka palauttaa negatiivisen, nollan tai positiivisen arvon sen mukaan, kumpi arvo on suurempi tai pienempi. Tällainen käsite on yleinen monissa ohjelmointikielissä, joissa lajitellaan tai vertaillaan objekteja ominaisuuksien perusteella.

Kuluttajasektorilla termiä käytetään laajemmin kuvaamaan hintavertailusivustoja ja -sovelluksia, jotka keräävät ja esittävät tuotteiden hintoja eri kaupoista. Näitä “hinta-vertailijoita” tai “hintavertailusivustoja” käytetään taloudenpitoa helpottamaan ja valinnan helpottamiseksi. Verkkopalvelut voivat sisältää myös arvosteluja ja ominaisuuseroja, mutta niiden kattavuus ja luotettavuus voivat vaihdella.

Vertailija voi siis viitata sekä neutraaliin toimijaan, joka tekee vertailun, että välineeseen, joka auttaa päätöksenteossa ohjelmallisesti tai kuluttajankäytössä.