verkostomallin

Verkostomalli on tapa kuvata ja analysoida kohteiden välisiä suhteita verkostossa graafisen rakenteen avulla. Siinä yksiköt ovat solmuja ja niiden väliset suhteet esitetään yhteyksinä. Mallia voidaan tarkastella sekä staattisena että ajan kuluessa muuttuvana verkostona. Yhteyksiä voidaan pitää sekä suuntautuneina että painotettuina, jolloin ne kertovat esimerkiksi suhteen voimakkuuden tai todennäköisyyden.

Mallin rakentaminen pohjautuu dataan. Ensin määritellään mukaan otettavat solmut ja yhteydet, sitten valitaan, miten yhteyksiä esitetään ja mitä painotuksia niille annetaan. Lopuksi verkko muodostetaan graafina, jota voidaan analysoida tilastollisin menetelmin tai simuloida.

Analyysissä käytetään yleisiä mittareita, kuten solmujen asemaa kuvaavia mittareita ja verkon rakenteen piirteiden havaitsemiseen tarkoitettuja algoritmeja sekä reittien pituuden arviointia ja yhteisöjen löytämistä.

Verkostomalleja sovelletaan useilla aloilla: liiketoiminnassa kumppanuus- ja arvoverkostojen kuvaukseen, sosiaalitieteissä ryhmien vuorovaikutusten tutkimukseen, tietoverkkojen ja infrastruktuurien suunnitteluun sekä biotieteissä proteiini- ja metaboliaverkostoihin. Esimerkkinä voidaan mainita tiedon tai taudin leviäminen sekä yritysten yhteistyöverkostojen analysointi.

Rajoituksina ovat datan laatu ja kattavuus, mahdollinen yksityisyyden suoja sekä mallin sovellettavuus ja skaalautuvuus. Verkostomallia tulisi käyttää yhdessä muiden lähestymistapojen kanssa ja sen tulokset tulkita kontekstissa.