varietà

Varietà è un termine polisemantico che indica differenze o insiemi di forme differenti all'interno di un medesimo gruppo. A seconda del contesto, può riferirsi a caratteristiche biologiche, linguistiche, culturali o commerciali.

In biologia e botanica, la varietà designa spesso un rango infraspecifico: una varietà (varietas) è una forma naturale di una specie che presenta differenze osservabili, tipicamente in morfologia o habitat. L’uso del rango var. è meno diffuso nei sistemi tassonomici moderni, dove molte differenze sono classificate come sottospecie o forme, a seconda del codice di nomenclatura. Esempi storici riguardano piante che differiscono per colore dei frutti o abitudini di crescita.

Nel linguaggio comune dell’agricoltura e dell’orticoltura, la parola è usata spesso per riferirsi a una popolazione di piante derivata da una specie, sia naturale sia coltivata. In contesto tecnico, però, si tende a distinguere tra varietà e cultivar: una cultivar è una varietà coltivata, selezionata dall’uomo e mantenuta per tratti stabili, mentre la varietà può includere forme naturali non selezionate.

In linguistica, varietà linguistica indica una modalità di utilizzo di una lingua legata a contesto, luogo o gruppo sociale. Si distinguono varietà regionali, sociali, di registro e di stile, oltre a varianti standard o colloquiali.

In ambito culturale e mediatico, “varietà” è anche usato per descrivere programmi di intrattenimento, che combinano musica, comicità e numeri vari, noti in alcuni contesti come spettacolo di varietà.