valtiotiede

Valtiotiede on yhteiskuntatieteellinen tutkimusala, joka analysoi politiikkaa, hallintoa ja valtion toimintaa sekä niiden vuorovaikutusta kansalaisten kanssa. Se pyrkii ymmärtämään, miten vallankäyttö jakautuu, miten päätökset syntyvät ja millaisia vaikutuksia politiikalla on yhteiskuntaan. Tutkimuksen kohteena ovat hallinnon rakenteet, vaalit, lainsäädäntö ja politiikan prosessit sekä valtioiden ja kansainvälisten toimijoiden väliset suhteet.

Ala-aloja ovat esimerkiksi vertaileva politiikka, kansainvälinen politiikka, poliittinen teoria sekä julkinen hallinto ja politiikan tutkimus. Lisäksi tarkastellaan politiikan taloutta, politiikan psykologiaa sekä muita yhteiskuntaan liittyviä ilmiöitä. Tutkimusmenetelmät vaihtelevat kvalitatiivisista haastatteluista ja sisällönanalyysistä kvantitatiivisiin tilastollisiin menetelmiin sekä yhdistelmämenetelmiin.

Historia valtiotieteessä ulottuu 1800-luvulle, jolloin ala kehittyi itsenäiseksi tieteeksi ja otti vastaan useita teoreettisia suuntauksia. Näitä ovat esimerkiksi liberalismi, institutionalismi sekä realistinen kansainvälinen politiikka, sekä kriittiset ja konstruktivistiset näkökulmat. Kansainväliset tutkimukset tarkastelevat valtioiden välistä toimintaa ja globaaleja ilmiöitä, kun taas kotimaan politiikka analysoi valtioorganisaatioiden toimintoja ja politiikan tuotantoprosesseja. Valtiotiedettä opetetaan yliopistoissa ja tutkimuslaitoksissa, ja sen tuotokset vaikuttavat sekä julkiseen päätöksentekoon että laajempaan yhteiskuntatutkimukseen.