ultraääniaallojen

Ultraääniaallot ovat ääniaaltoja, joiden taajuus ylittää ihmisen kuuloalueen ylärajan, yleensä noin 20 kilohertsiä (kHz). Ne ovat siis korkeataajuisempia kuin kuultava ääni. Ultraääntä käytetään monilla eri aloilla, sekä tieteellisissä tutkimuksissa että käytännön sovelluksissa.

Yksi tunnetuimmista ultraäänen sovelluksista on lääketieteellinen kuvantaminen, kuten ultraäänitutkimus. Tässä tekniikassa ultraäänipulsseja lähetetään kehon sisään, ja niiden heijastumista kudoksista analysoimalla luodaan kuva sisäelimistä. Tämä on kivuton ja vaaraton menetelmä, jota käytetään muun muassa sikiön seurannassa, elinten tarkastelussa ja verenkierron tutkimisessa.

Teollisuudessa ultraääntä hyödynnetään esimerkiksi materiaalien tarkastuksessa, esimerkiksi halkeamien tai epäjatkuvuuksien havaitsemisessa. Sitä käytetään myös puhdistuksessa, kuten ultraäänipesureissa, joissa korkeataajuiset aallot irrottavat likaa ja epäpuhtauksia esineiden pinnoilta. Lisäksi ultraääntä käytetään etäisyyden mittaamiseen esimerkiksi kaikuluotaimissa. Eläimet, kuten lepakot ja delfiinit, käyttävät ultraääntä navigointiin ja saaliin etsimiseen kaikuluotausperiaatteella.