työntekijämehiläiset

Työntekijämehiläiset ovat naaraspuolisia mehiläisiä, jotka muodostavat suuren osan mehiläispesän väestöstä. Ne ovat steriilejä tai lähes steriilejä ja niiden lisääntymiskyky on rajoitettu. Työntekijämehiläisten päätehtävä on huolehtia pesän toiminnoista ja tarjota tukea kuningattarelle ja toukille. Heidän työtehtävänsä vaihtelevat iän mukaan. Nuorimmat työntekijämehiläiset toimivat sisätyöntekijöinä, kuten puhdistajina, ruokkijina ja hunajan valmistajina. Vanhimmat työntekijämehiläiset, jotka ovat lentokykyisiä, toimivat ulkotyöntekijöinä. Heidän vastuullaan on meden, siitepölyn ja veden kerääminen pesään sekä pesän puolustaminen. Työntekijämehiläisten elinikä vaihtelee vuodenajan mukaan; kesäkaudella ne elävät lyhyemmän aikaa intensiivisen työskentelyn vuoksi, kun taas talvella niiden elinikä voi olla pidempi. Jokainen työntekijämehiläinen on omistautunut pesän hyvinvoinnille ja selviytymiselle, ja niiden yhteistyö on välttämätöntä mehiläisyhteiskunnan toimivuudelle.