trädtopparna

Trädtopparna är den övre delen av skogens vertikala struktur, där trädkronorna hos de högsta träden bildar ett sammanhängande skikt. Detta kronskikt, ofta kallat canopy, står i samspel med undervegetationen och ett emergent skikt som sticker upp över övriga träd.

Kronornas storlek, form och blad- eller barrtäcke avgör hur mycket ljus som når ned till de lägre skikten. Canopy skuggar marken, reglerar mikroklimatet och vattenbalansen samt fångar solenergi som omvandlas till biomassa. Denna övre del av skogen fungerar också som livsmiljö för många organismer och påverkar energiflödet i hela ekosystemet.

Trädtopparna hyser ett rikt liv. Epifyter som lavar och mossor växer på grenarna, och en mångfald av insekter, spindlar samt fåglar och små däggdjur nyttjar kronan som födosöknings- eller viloplats.

Forskning i kronskiktet använder metoder som repklättring, klätterplattformar och drönare. LiDAR används ofta tillsammans med traditionella observationer för att kartlägga höjd, kronstruktur, artdiversitet och bladareaindex (LAI).

Trädtopparnas funktion påverkas av skogsbruk, fragmentering och klimatförändringar. Bevarande av kontinuitet i skogarna och ett hållbart skogsbruk främjar kronskiktets ekosystemtjänster, inklusive kolinlagring, livsmiljö och mikroklimatreglering.