trvanlivostí

Trvanlivost je pojem, který označuje dobu, po kterou si výrobek uchovává požadované vlastnosti a zůstává bezpečný ke konzumaci za stanovených skladovacích podmínek. V různých oborech se používá i pro obecnou odolnost věcí vůči opotřebení. V potravinářství se trvanlivost vztahuje na dobu, po kterou produkt při správném skladování zůstává bezpečný a si uchovává kvalitu.

U potravin se obvykle rozlišují dva typy údajů o trvanlivosti: datum minimální trvanlivosti do a datum spotřeby. Minimální trvanlivost do (best before) vyjadřuje, do kdy si produkt udrží svou kvalitu; po vypršení tohoto data kvalita postupně klesá, ale výrobek nemusí být nebezpečný. Datum spotřeby (use by) udává poslední den, kdy je výrobek bezpečný ke konzumaci; po něm je spotřeba riziková.

Faktory ovlivňující trvanlivost zahrnují složení výrobku, vlhkost, teplotu, světlo, kyslík, mikroorganismy a enzymatickou činnost, stejně jako balení a přítomnost konzervantů. U potravin hraje významnou roli způsob balení (např. vakuové balení, MAP), řízení teploty a vlhkosti, a postupy zpracování, které omezují mikrobiální růst a degradaci.

Hodnocení trvanlivosti probíhá kombinací senzorických, chemických a mikrobiologických testů; často se používají urychlené metody. V praxi se trvanlivost řídí legislativou a normami platnými pro konkrétní typ výrobku a zemi, a spotřebitelé by měli řídit se obalem a uvedenými pokyny.