tietomallit

Tietomalli on muodollinen, jäsennelty kuvaus tiedoista sekä niiden käsitteistä, ominaisuuksista ja suhteista. Se toimii yhteisenä kielenä organisaation eri toimijoille ja tarjoaa rakenteen, jonka avulla tieto voidaan hallita, eheyttää ja vaihtaa järjestelmien välillä.

Tietomallit voidaan jakaa useisiin tasoihin. Konseptuaalinen malli kuvaa liiketoiminnan olennaiset käsitteet ja niiden väliset suhteet riisuttu teknisestä toteutuksesta. Looginen malli tarkentaa rakenteita siten, että malli soveltuu monenlaisille toteutuksille, usein relaatiotietokantoja ajatellen. Fyysinen malli puolestaan kohdistuu suoraan tietokantaverkon toteutukseen: taulut, sarakkeet, datatyypit ja indeksit.

Yleisimmät käytännön lähestymistavat ovat ER-mallit, UML-luokkakaaviot ja ontologiat. Tietomallit voivat olla sidoksissa standardeihin ja sanastoihin, jotka helpottavat tiedon yhteentoimivuutta ja metadatahallintaa. Hyödyllistä on myös yhdistää liike- ja tietoarkkitehtuurin näkökulmat.

Tietomalleja käytetään esimerkiksi tietokantojen suunnittelussa, tiedon integroinnissa, datamallinnuksessa, datavarastointiin sekä API- ja palvelukeskeisessä kehityksessä. Esimerkki tuotetietomallista: entiteetit Product, Category ja Supplier; ominaisuudet kuten productId, name, price; suhteet Product kuuluuCategory ja Product saaFrom Supplier.

Haasteisiin kuuluvat mallin ajantasaisuus muuttuvissa liiketoimintaprosesseissa, versionointi, ristiriitojen ehkäisy sekä sidosryhmien välillä yhteisen tulkinnan saavuttaminen. Hyvä tietomalli tukee tiedon laatua, yhteentoimivuutta ja hallintaa, mutta sen ylläpito vaatii hallintoa ja yhteistyötä.