talvipäiväntasauksesta

Talvipäiväntasaus, joka tunnetaan myös nimellä joulukuun päiväntasaus, on yksi kahdesta vuoden päiväntasauksesta, jolloin maapallon pyörimisakseli on kallistunut kauimmillaan poispäin auringosta. Tämä tapahtuu noin 21. tai 22. joulukuuta pohjoisella pallonpuoliskolla ja noin 20. tai 21. kesäkuuta eteläisellä pallonpuoliskolla.

Talvipäiväntasauksena pohjoisella pallonpuoliskolla on lyhyin päivä ja pisin yö vuodesta. Aurinko nousee eteläisimmillään horisontissa ja laskee eteläisimmillään. Päiväntasauksen hetkellä aurinko on suoraan kääntöpiirin yläpuolella, mikä pohjoisella pallonpuoliskolla tarkoittaa Kravun kääntöpiiriä. Tällöin pohjoisnavalla on kaamosta, eli aurinko ei nouse lainkaan horisontin yläpuolelle.

Eteläisellä pallonpuoliskolla talvipäiväntasaus osuu kesäpäivänseisaukseen, jolloin päivä on pisin ja yö lyhyin. Aurinko on tällöin Suorassa Kauriin kääntöpiirin yläpuolella.

Historiallisesti talvipäiväntasaus on merkinnyt monissa kulttuureissa vuoden pimeimmän hetken ja valon paluun alkua. Monissa juhlissa ja perinteissä, kuten joulussa, on yhteyksiä tähän ajankohtaan ja auringonvalon uudelleensyntymiseen. Astronomisesti päiväntasaus on tarkka hetki, jolloin auringon keskipiste kulkee taivaan ekvaattorin ja ekliptikan leikkauspisteen kautta.