søtstoff

Søtstoff er en betegnelse for stoffer som brukes til å gjøre mat og drikke søtere, ofte for å erstatte sukker eller for å redusere energiinnholdet. Mange søtstoffer gir liten eller ingen energi og har lav eller ingen effekt på blodsukkeret, noe som gjør dem populære blant personer som følger lavkalori- eller lavkarbodietter og blant personer med diabetes. De kan også bidra til bedre tannhelse fordi de ikke deltar i kariesprosessen.

Grunnkategorier inkluderer kalorifrie eller lavkalori søtstoffer. Kunstige søtstoffer som aspartam, sakkarin, acesulfam K, sukralose, neotame og advantame brukes ofte i drikkevarer og bearbeidet mat. Naturlige eller naturlig utvunnede alternativer inkluderer steviolglykosider fra stevia og sukkeralkoholer som sorbitol og xylitol. Fruktose og glukose er også søtningsmidler, men de gir energi og påvirker dermed blodsukker og kalorier i større grad.

Søtstoffer brukes i mange produkter, blant annet drikkevarer, godteri, bakverk, tyggegummi, tannkrem og enkelte medisiner. Fordeler inkluderer redusert energiinnhold, lavere påvirkning på blodsukkeret for noen og ofte bedre tannhelse. Ulemper kan være fordøyelsesbesvær ved høyt inntak (sukkeralkoholer) og, i tilfellet aspartam, behov for å unngå av personer med fenylketonuri. Reguleringen varierer mellom land, men myndighetene fastsetter ofte en akseptert daglig inntaksgrense (ADI) for hvert stoff.

Regulering: myndighetene vurderer og godkjenner søtstoffer før bruk og krever merking i produkter slik at forbrukere kan identifisere bruken. Internasjonale organer som EFSA, FAO og WHO publiserer retningslinjer og ADI-verdier som brukes i nasjonal vurdering.