säätömekanismista

Säätömekanismi, tai englanniksi "control mechanism", viittaa prosessiin tai järjestelmään, jota käytetään jonkin asian ohjaamiseen, hallitsemiseen tai säätelemiseen. Säätömekanismit ovat keskeisiä monissa luonnollisissa ja keinotekoisissa järjestelmissä. Niiden tarkoituksena on ylläpitää vakautta, saavuttaa tavoitteita tai mukautua muuttuviin olosuhteisiin.

Yksinkertaisimmillaan säätömekanismi sisältää havainnoinnin, vertailun ja toimenpiteen. Havainnointi mittaa säädeltävän suureen arvoa. Tätä arvoa verrataan sitten haluttuun arvoon eli referenssiarvoon. Jos havainnoitu arvo poikkeaa referenssiarvosta, säätömekanismi käynnistää toimenpiteen, joka pyrkii palauttamaan säädeltävän suureen takaisin haluttuun arvoon.

Esimerkkejä säätömekanismeista löytyy biologiasta, kuten ruumiinlämmön säätely, jossa elimistö pyrkii pitämään lämpötilan tasaisena. Tekniikassa niitä käytetään esimerkiksi lämpötilasäätimissä, vakionopeussäätimissä autoissa tai teollisuusautomaatiossa. Säätömekanismit voivat olla avoimia tai suljettuja. Suljetuissa säätömekanismeissa palautetta käytetään jatkuvasti ohjaamaan järjestelmää, mikä mahdollistaa tarkan ja tehokkaan säädön. Avoimissa mekanismeissa toimenpiteet perustuvat ennalta määrättyihin toimintatapoihin ilman jatkuvaa palautetta.