säilöntämenetelmänä

Säilöntämenetelmä tarkoittaa keinoa hidastaa tai estää mikrobien kasvua sekä entsymaattista hajoamista, jolloin elintarvikkeen tai muun aineen säilyvyysaika pitenee. Tavoitteena on säilyttää turvallisuus, ravintosisältö ja laatu sekä vähentää ruokahävikkiä sekä tuotteen arvon alenemista.

Yleisimmät ryhmät ovat lämpöä hyödyntäviä menetelmiä kuten pasteurointi ja sterilointi, kuivatus sekä suolaus ja sokerointi. Myös savustus, happamuuden hyödyntäminen (esimerkiksi etikkahappo tai matala pH), fermentointi sekä kylmä- ja pakastussäilytys ovat yleisiä keinoja. Lisäksi hapettomissa olosuhteissa käytetään pakkausratkaisuja kuten vakuumointia tai atmosfäärin hallintaa, ja joissakin elintarvikkeissa käytetään säilöntäaineita.

Säilöntämenetelmän valinta riippuu tuotteen ominaisuuksista, turvallisuusvaatimuksista, kuluttajavaatimuksista sekä kustannuksista. Menetelmä vaikuttaa sekä turvallisuuteen että ravitsemuksellisiin arvoihin, makuun ja koostumukseen.

Turvallisuus ja sääntely: elintarvikkeiden säilöntä on säänneltyä toimintaa, ja käytetyt menetelmät sekä lisäaineet ovat tarkoin määriteltyjä kansallisissa sekä kansainvälisissä säädöksissä. Merkkien ja ilmoitusten on täytettävä asiaankuuluvat merkintävaatimukset.