sähkögeneraattoreilla

Sähkögeneraattori, eli sähkövoimakone, on laite, joka muuntaa mekaanista energiaa sähköenergiaksi. Tämä tapahtuu hyödyntämällä sähkömagneettista induktiota, jossa pyörivä osa, roottori, liikuttaa magneettikenttää staattorin, eli kiinteän osan, ympärillä, tai päinvastoin. Liike synnyttää sähkövirran.

Generaattorit voivat toimia useilla eri tavoilla. Yleisimpiä ovat tasavirtageneraattorit (dynamos) ja vaihtovirtageneraattorit (alternaattorit). Dynamos tuottavat tasavirtaa kommutaattorin avulla, kun taas alternaattorit tuottavat vaihtovirtaa. Suurin osa nykyisestä sähköntuotannosta perustuu alternaattoreihin.

Mekaaninen energia generaattorin pyörittämiseen voi tulla monista lähteistä. Se voi olla peräisin polttomoottoreista, turbiineista (höyry-, vesi- tai tuuliturbiinit) tai jopa ihmisvoimasta käsikäyttöisissä generaattoreissa. Generaattoreita käytetään monenlaisissa sovelluksissa aina pienistä akkukäyttöisistä aggregaateista suuriin voimalaitoksiin, jotka tuottavat sähköä kokonaisille kaupungeille ja teollisuusalueille.

Yksinkertaisimmillaan generaattori koostuu magneeteista ja johtosilmukasta. Kun johtosilmukkaa pyöritetään magneettikentässä, sen läpi kulkeva magneettivuon muutos indusoi siihen sähköjännitteen. Käytännön generaattoreissa hyödynnetään tehokkaampia ratkaisuja, kuten sähkömagneetteja ja monimutkaisempia käämijohdotuksia, jotta saavutetaan haluttu teho ja jännite. Sähkögeneraattorit ovat keskeisessä roolissa nyky-yhteiskunnan sähköistämisessä.