szintvonalakról

Szintvonalakról szóló térképeken a szintvonalak olyan görbék, amelyek minden pontja azonos tengerszint feletti magasságot jelöl. Ezek a vonalak a domborzat vízszintes metszetei, és segítik a terep háromdimenziós alakjának szemléltetését.

A szintvonalak sűrűsége a lejtés meredekségéről ad információt: a vonalak közelebb kerülése meredekebb lejtőt jelent, míg a távolabb elhelyezkedő vonalak gyengébb lejtőt jeleznek. A vonalak nem kereszteződnek; zártan futó kör- vagy ívelt formáik a domborzat csúcsait vagy medencéit jelzik. Gyakran a magasságértékekkel feliratott szintvonalak közül néhány vastagabb, ezek az úgynevezett indexszintvonalak, és megadják a környező vonalak értékét.

Érintett földtani jelenségek: ha egy szintvonal patak vagy völgy mentén halad, gyakran V alakot formál; a V hegye a magasabban fekvő terület felé mutat, és a patak a V nyílásával ellentétes irányban folyik lefelé. Ebből következtetni lehet a vízfolyás irányára és a terep főbb irányaira.

Használat és előállítás: kontúrokat gyakran készítenek digitális domborzat-modellekből (DEM) vagy terepi felmérések adataiból. A kontúrvonalak közötti magasságkülönbség és a térkép méretaránya határozza meg a kívánt kontúrközséget. A GIS szoftverekkel a DEM-ből kontúrokat lehet generálni, amelyeket növelnek vagy csökkentenek a kívánt vizuális megjelenés és analitikai igények szerint.