szentek

Szentek a keresztény hagyományban olyan személyekre utaló kifejezés, akiket a történelmi vagy bibliai életük példaszerűsége miatt a hívők nagy tisztelettel kezelnek. A szó magyar megfelelője az „szent” melléknév többes száma, és a szentek lehetnek apostolok, vértanúk, hittérítők vagy más, a közösség által kiemelkedőnek tartott személyek.

A katolikus és ortodox tradíciókban a szentek tisztelete a hit fontos eleme. A katolikus egyházban a szentté avatás (canonizáció) egy hivatalos folyamat, amelyet alapos vizsgálat és gyakran csodás események igazolása előz meg. Az ortodox egyházakban a szentek elismerése általában a helyi hagyományokra és az egyház közös hitvallására épül. A szentek közbenjárását kérő imádság és a szentek élete példamutató módot kínálnak a hívők számára.

A szentek tisztelete magában foglalja az intercesszióért való imádkozást, kegyképek vagy relikviák tiszteletét, valamint a hozzájuk kapcsolódó ünnepeket és zarándoklatokat. A liturgiában gyakori a szentek megemlítése és ünneplése; Magyarországon például a Mindenszentek napja (november 1.) a szentek emlékére, míg a Halottak napja (november 2.) az elhunytakra is emlékeztet.

Kulturális értelemben a szentek alakja gyakran megjelenik kegyképekben, templomok díszítésében és művészeti alkotásokban, és példaként szolgál a hívők számára. A szentek kultúrája változatos, de közös elemük a hit közösségért való példamutatása és a vallási hagyományokban betöltött fontos szerep.