syanobakteerien

Syanobakteerit ovat fotosynteettisiä bakteereita, jotka esiintyvät monenlaisina lajeina makeassa ja suolaisessa vedessä sekä maaperässä ja kivissä. Ne ovat olleet ratkaisevassa asemassa maapallon historiassa: niiden fotosynteesin tuottama happe on mahdollistanut hapellisten eliöiden kehittymisen, ja Great Oxygenation Event tapahtui noin 2,4 miljardia vuotta sitten. Syanobakteerit voivat olla yksisoluisia tai filamenttisiä ja ne voivat muodostaa kolonioita.

Ne sisältävät kloorofylliä a sekä phycobiliproteiineja, ja fotosynteesi tapahtuu solujen sisäisillä kalvostoilla, erityisesti thylakoideilla. Osa lajeista kykenee sitomaan typpeä heterokystien avulla, mikä vaikuttaa typen kiertoon ekosysteemeissä. Lisääntyminen tapahtuu pääasiassa jakautumalla; filamenttiset rakenteet voivat katketa ja muodostaa uusia yksilöitä.

Syanobakteerit ovat tärkeitä primaarituottajia ja voivat muodostaa biofilmejä, kelluvia kerrostumia sekä stromatoliitteja. Ne esiintyvät sekä kuivilla että kosteilla alueilla ja voivat muodostaa kukintoja rehevöityneissä vesistöissä, mikä vaikuttaa ekosysteemin toimintaan.

Joillakin lajeilla esiintyy haitallisia kukintoja, joihin liittyy toksisia yhdisteitä kuten mikrokystiineja sekä anatoksiinia ja cylindrospermopsiinia. Tämä voi heikentää veden laatua ja vesistöjen terveyttä, ja vaatii vedenlaadun seurantaa. Toisaalta syanobakteerit toimivat myös tutkimus- ja bioteknologiakohteina: malliorganismeina on käytetty Synechocystis sp. PCC 6803, ja niistä pyritään hyödyntämään pigmenttejä sekä kehittämään biopolttoaineita.