suprajäähtymisestä

Suprajäähtyminen viittaa nestemäisen aineen jäähdyttämiseen sen jäätymispisteen alapuolelle ilman, että se kiinteytyy. Tämä tila on epävakaa, ja aine voi kiteytyä äkillisesti joko itsestään tai ulkoisen ärsykkeen, kuten tärähdyksen tai epäpuhtauden, vaikutuksesta. Suprajäähtymistilan saavuttaminen vaatii yleensä erittäin puhdasta nestettä ja huolellista jäähdytystä, jotta kiteytymisytimiä ei muodostu liian aikaisin.

Ilmiötä esiintyy luonnossa muun muassa pilvissä, joissa vesipisarat voivat pysyä nestemäisinä jopa useita celsiusasteita alle nollan. Kun suprajäähtynyt vesi joutuu kosketuksiin esimerkiksi lentokoneen tai muun pinnan kanssa, se voi jäätyä välittömästi muodostaen jäätä. Tätä ilmiötä hyödynnetään joissain sovelluksissa, kuten kylmälaukuissa, joissa käytetään usein suprajäähtymiseen kykeneviä materiaaleja.

Suprajäähtymisen tutkimus on tärkeää useilla tieteenaloilla, kuten meteorologiassa ilmakehän ilmiöiden ymmärtämiseksi ja materiaalitieteessä uusien jäätymisprosessien kehittämiseksi. Ilmiöön vaikuttavat muun muassa paine, nesteen ominaisuudet ja jäähdytysnopeus.