straffmyndighet

Straffmyndighet är den rättsliga kapaciteten att hållas ansvarig för brott. Det innebär att en person kan bli åtalad och dömd till straff eller andra sanktioner när hen uppnår ett visst ålderskrav. I Sverige inträder straffmyndigheten generellt när man fyller 15 år. Under 15 år är man inte straffmyndig; i stället kan sociala myndigheter och vårdåtgärder användas för att skydda barnet och stödja dess utveckling.

Brott som begås av personer mellan 15 och 17 år behandlas ofta i en särskild ungdomsdomstol eller enligt regler som syftar till rehabilitering. Påföljder för unga kan omfatta vård eller övervakning, böter samt olika skydds- och stödåtgärder. I mycket allvarliga fall kan även vårdinsatser eller övergång till andra rättsprocesser aktualiseras.

Från 18 års ålder är personen i regel helt straffmyndig och kan dömas enligt brottsbalken som en vuxen. Straffen kan vara böter, fängelse eller andra sanktioner, och valet av påföljd bedöms utifrån brottets art och den dömdes omständigheter.

Nedsatt straffbarhet på grund av psykisk ohälsa eller utvecklingsstörning kan påverka bedömningen av skuld och påföljder, men grundprincipen om straffmyndighet kvarstår; i sådana fall används särskilda regler och bedömningar.

Åldersgränser för straffmyndighet varierar mellan olika länder, men kärnan i begreppet är samma: när en person blir straffmyndig kan personen hållas ansvarig för brott.