steriilissä

Steriiliys tarkoittaa tilaa, jossa elinkelpoiset mikro-organismit on poistettu tai estetty. Sitä käytetään kuvaamaan välineitä, tiloja ja valmisteita, jotka ovat puhdistettuja ja suojattuja siten, ettei mikrobien kasvu pääse tapahtumaan. Steriili ympäristö on tärkeä erityisesti terveydenhuollon, laboratorio- ja elintarviketeollisuuden käytännöissä.

Sterilointiin käytetään useita menetelmiä. Yleisimpiä ovat lämpöön perustuvat tekniikat: höyryautoklaavaus (kosteaa lämpöä korkeassa paineessa) sekä kuiva kuumennus. Kemialliset sterilointimenetelmät käyttävät sterilointiaineita kuten glutaraldehydiä tai hapettavia ratkaisuja. Säteilyllä, kuten gamma- tai elektronisäteilyllä, tapahtuva sterilointi on yleinen vaihtoehto erityisesti lääkinnällisten laitteiden valmistuksessa. Pakkaus- ja toimitusmenettelyt on suunniteltu säilyttämään steriiliys.

Steriloinnin laadunvarmistus perustuu indikaattoreihin, kuten biologisiin indikaattoreihin (esim. Geobacillus stearothermophilus), sekä fysikaalisiin ja kemiallisiin indikaattoreihin. Autoklaavien suorituskykyä seurataan säännöllisesti, ja steriilit tuotteet saavat sterilointitodistuksen.

Käyttökohteita ovat terveydenhuollon toiminnot (leikkauskalusto, lääkeruiskut ja välineet), laboratoriot (välineet ja välineiden sterilointi), elintarviketeollisuus ja lääkevalmisteiden tuotanto. Steriiliys ei ole sama kuin puhtaus; se vaatii asianmukaisia prosesseja, pakkausta ja varastointia sekä jatkuvaa valvontaa, jotta kontaminaation riski minimoidaan.