saatavuusharha

Saatavuusharha on kognitiivinen vinouma, jossa ihmiset arvioivat tapahtumien yleisyyden tai todennäköisyyden sen perusteella, kuinka helposti he voivat muistaa vastaavia esimerkkejä. Se on yksi yleisemmistä heuristiikoista, jotka Kahnemanin ja Tverskyn työssä ovat olleet keskeisiä kuvaamaan tapoja, joilla ihmisen mieli tekee nopeita, mutta virheellisiä päätelmiä.

Mekanismi perustuu muistin saatavuuteen: ne ilmiöt, jotka ovat liian mieleenpainuvia, äskettäin tapahtuneita tai voimakkaasti viestittyjä mediassa, tulevat helpommin mieleen ja sitä kautta näyttävät todennäköisemmiltä kuin todellinen tilastotieto osoittaisi. Tunteet, dramaattisuus ja yksittäisten tapausten korostaminen vahvistavat tämän vaikutuksen.

Esimerkkejä saatavuusharhasta ovat esimerkiksi pelätessäään harvinaisia, mutta laajasti uutisoituja tapahtumia, kuten lento-onnettomuuksia tai tietyntyyppisiä rikoksia, ja niiden perusteella uskottu, että nämä tapahtumat ovat yleisempiä kuin tilastojen mukaan. Vastaavasti terveyteen liittyvissä arvioissa ihmisen huomio kiinnittyy helpommin harvinaisiin sairauksiin kuin yleisiin riskitekijöihin.

Seuraamukset voivat ilmetä virheellisen riskienarvioinnin kautta sekä yksilön että yhteiskunnan tasolla, mikä vaikuttaa esimerkiksi sijoituspäätöksiin, terveydenhuoltoon ja politiikan priorisointeihin. Vähentämiseksi voidaan käyttää perusteellista tilastotietoa, base-rate-tietojen huomioon ottamista, päätöksentekoon liittyviä tarkistuslistoja ja tietoisuuden lisäämistä siitä, miten mediakuvasto voi vääristää riskin käsitystä. Saatavuusharha on yleinen osa ihmisen päiväkohtaista päätöksentekoa.