säätöelementti

Säätöelementti on ohjausjärjestelmän osa, joka toteuttaa ohjatun käskyn muuntamalla sen fyysiseksi vaikutukseksi prosessissa. Se muuntaa energianmuotoja, kuten sähkösignaalin, paineen tai lämpötilan, mekaniseksi liikkeeksi tai säätöarvoksi, jolla kontrolloitua muuttujaa ohjataan kohti asetettua arvoa. Säätöelementit ovat yhdessä mittaus- ja säätökomponenttien kanssa osa suljettua tai avoinloopin säädötä.

Säätöelementit voidaan jakaa pääasiassa jatkuviin (analogisiin) ja on/off-tyyppeihin. Jatkuvat säätöelementit voivat muuttaa prosessin muuttujaa tasaisesti ja ne sisältävät muun muassa pneumaattiset ja hydrauliset toimilaitteet sekä sähkömoottorilla varustetut liikkeenmuuttajat, kuten lineaaritoimilaitteet ja servomoottorit. On/off-säätöelementit vaihtavat tilan nopeasti kahden arvoisan välillä, joita käytetään esimerkiksi solenoidi- tai digitaalisissa venttiileissä. Toimilaite (aktiantori) on yleinen termi, joka kuvaa näiden laitteiden kykyä muuttaa käsky mekaniseksi toiminnaksi.

Käyttökohteita ovat monipuoliset teolliset prosessit ja rakennusautomaatio. Esimerkkejä ovat säätöventtiilit neste- tai kaasujen virtauksen hallintaan, sähkötoimiset venttiilit, pneumaattiset ja hydrauliset toimilaitteet sekä servo- tai askelmoottorilla varustetut säätimet, jotka asettavat esimerkiksi venttiilin asennon tai lämpöarvon. Säädön suorituskykyyn vaikuttavat vasteaika, säätötarkkuus, hysteresis, takaisinkytkentä sekä ympäristötekijät kuten lämpötila ja likaantuminen. Suunnittelussa huomioidaan myös luotettavuus, asennusympäristö ja huoltoväli.