réservé

Réservé is a French word that can function as an adjective and as the past participle of the verb réserver. As an adjective, it agrees in gender and number: réservé (masculine singular), réservée (feminine singular), réservés (masculine plural), réservées (feminine plural). It covers two main senses. First, something that has been set aside or allocated for a specific person or purpose, for example une place réservée (a reserved seat), des billets réservés, or un espace réservé. Second, a description of a person’s demeanor, meaning discreet, cautious, or not inclined to reveal personal thoughts; in this sense, il est réservé or elle est réservée.

Etymology and related forms: réservé derives from the verb réserver, itself from Latin reservare. The noun réserve is related and refers to a reserve or a reserved portion. The phrase réservé à is used to indicate that something is intended for or restricted to a particular group, as in ce document est réservé à l’usage interne or réservé au personnel.

Usage notes: In nominative or attributive use, réserver becomes réservé(e) when describing nouns, as in une table réservée or un budget réservé. In verb tenses, the past participle can agree with a preceding direct object when used with avoir in compound tenses, for example Les places que j’ai réservées étaient complètes (the reserved seats). In this case, the participle agrees in gender and number with the object.

Overall, réservé conveys both the act of setting aside and the quality of being discreet, depending on context.