referanseintegritet

Referanseintegritet er et begrep innen databaser som beskriver at forholdet mellom tabeller skal være konsistent. I praksis betyr det at en fremmednøkkel i en barnetabell bare kan inneholde verdier som finnes som primærnøkler i den refererte foreldretabellen. Dette hindrer foreldreløse poster og sikrer at forbindelsene mellom dataene er gyldige over tid.

Referanseintegritet håndheves vanligvis gjennom fremmednøkkelbegrensninger i relasjonsdatabaser. Slike begrensninger kontrollerer innsetting, oppdatering og sletting, og kan knyttes til tiltak som kaskade-sletting (cascade delete), kaskade-oppdatering, sett null (set null) eller restriksjon/no action.

Eksempel: En ordre-tabell refererer til en kunde-tabell ved hjelp av kunde_id. Verdier i ordre.kunde_id må alltid finnes i kunde.kunde_id. Dersom en kunde som har tilknyttede ordre forsøkes slettet, må databasen håndtere dette i samsvar med valgt referanseatferd (for eksempel kaskade-sletting, eller å avvise slettingen).

Referanseintegritet bidrar til konsistens, reduserer dataredundans og støtter forretningsregler. Den er en grunnpilar i relasjonsmodellen og normalisering.

Begrensninger: NoSQL-databaser mangler ofte innebygd referanseintegritet; når den finnes, er den ofte oppnådd via applikasjonslogikk eller datamodellering. I distribuerte systemer kan opprettholdelse av referanseintegritet være mer komplisert og kreve transaksjonsstøtte eller eventual consistency.