rautatieverkon

Rautatieverkko on alueen kattava kuljetusinfrastruktuuri, jonka kautta junat liikkuvat. Se koostuu raiteista, sähköistysjärjestelmistä, signaaloinnista, liikenteenohjauksesta sekä asemista, varikoista ja kunnossapitoyksiköistä. Verkko mahdollistaa sekä matkustaja- että rahtiliikenteen ja muodostaa talouden sekä alueellisen kehityksen tärkeän kuljetuskanavan.

Verkon keskeisiä osia ovat pää- ja sivuraiteet, solmukohdat, terminaalit sekä yksiköt sähköistyksen, varastoinnin ja huollon tarpeisiin. Liikenteen turvallisuus ja sujuvuus varmistetaan signaaloinnilla, sähköistyksellä ja liikenteenohjauksella sekä kunnossapidolla. Aikataulutus ja kapasiteetin hallinta perustuvat suunnitteluun sekä investointi- ja huoltopäätöksiin.

Omistus ja sääntely vaihtelevat maittain; yleisesti verkon hallinta kuuluu valtiolle tai julkiselle taholle, mutta yksityisiä toimijoita voi olla mukana sekä operoinnissa että kiinteistölainsäädännössä. Sääntelyyn kuuluu turvallisuusvaatimukset, kilpailu sekä yhteentoimivuusstandardit. Euroopassa TEN-T-verkostot ja ERTMS-ohjelma edistävät rajat ylittävää yhteentoimivuutta.

Rautatieverkkoa kehitetään jatkuvasti: sähköistystä, rata- ja silta- sekä raideliikenteen solmukohtien parantamista, uuden signaaloinnin sekä digitaalisia ratkaisuja, joiden tarkoituksena on parantaa kapasiteettia, turvallisuutta ja energiatehokkuutta sekä tukea kaupunkiseutujen kestävää liikennettä.