rautatievaunu

Rautatievaunu on raideverkostossa liikkuva ajoneuvo, joka on suunniteltu kuljettamaan joko matkustajia tai rahtia. Vaunut muodostavat junan yhdessä veturin tai junan mukana toimivan ajoneuvon kanssa, ja ne on yleensä kytketty toisiinsa käyttämällä standardoituja liittimiä ja jarrujärjestelmiä.

Rautatievaunut jaetaan yleisesti matkustusvaunuihin ja rahtivaunuihin. Matkustusvaunut (matkustajavaunut) ovat varustettu istuin- tai makuutiloilla, ja niihin kuuluu usein erikoismuotoisia osia kuten ravintolavaunuja sekä yövaunuja. Rahtivaunut ovat tarkoitettu tavaroiden ja materiaalien kuljettamiseen; niiden sisustus ja rakenne voivat vaihdella suuresti kuljetettavien tuotteiden mukaan, esimerkiksi laatikko-, lava- tai avovaunujen välillä.

Rakenteeltaan rautatievaunu koostuu rungosta, alustasta ja vaunuparista, jolla on yksi tai useampi pyörästö (bogie). Runkopuun tai -teräksen päälle rakennettu vaunu sisältää verhoilun, eristyksen sekä jarrujärjestelmän. Modernit vaunut saavat voiman ja energian lähteensä joko veturin kautta tai omasta käyttövoimastaan, ja ne hyödyntävät paineilmajarrujärjestelmää sekä moni- tai yksikkökäyttöisiä jarruja. Lisäksi vaunujen liittäminen toisiinsa tapahtuu kytkimien ja mahdollisten automaattisuusjärjestelmien avulla.

Käyttö ja kehitys ovat kehittyneet kohti turvallisempaa, kestävämpää ja ympäristöystävällisempää kalustoa. Nykyään rautatievaunut kuuluvat sekä pitkäkestoisiin tavara- että matkustajaliikenteen järjestelmiin, joissa ne voivat olla osa suurempia kuljetuskokonaisuuksia tai osa itsenäisiä junayksiköitä.