raudteeliinid

Raudteeliinid on rongide liikumiseks ette nähtud rajad, mis moodustavad raudteevõrgu põhiosa. Iga liin koosneb peamiselt kahest paralleelsest rööbast, mille vahe on määratud rööbaste laiusega, ning nende kohal ja ümbruses paiknevatest infrastruktuuri elementidest, nagu aluskonstruktsioon, jaamad ja platvormid, ülekäigud, sildad ja tunnelid. Liine teenindavad signalisatsioonisüsteemid, kiirus- ja liikluskorraldus, mis tagavad ohutu ja sujuva rongiliikluse. Mõned liinid on elektrifitseeritud, mis annab rongidele jõu elektritoide kaudu; teised töötavad diisel- või segamootoritega ja ei vaja elektritoidet.

Raudteeliinide eluiga sõltub hooldusest ja investeeringutest ning neid haldavad sageli nii avalikud kui ka eraettevõtted. Riiklikud ja regionaalsed reguleerivad asutused ning ohutus- ja liiklusnõuded määravad standardid, mille järgi liine kavandatakse, ehitatakse ja hooldatakse. Kaubavedu, reisijatransport ja regionaliseerimise eesmärgid ajendavad liinide ehitamist ja laienemist ning mõjutavad plaanide ajastust ja ulatust.

Rööbaste laius on oluline tehniline mõiste, mille osas on maailmas suur varieeruvus: standardlaius 1435 mm on levinud paljudes piirkondades, kuid on olemas laiemat süsteeme (näiteks umbes 1520 mm) ja kitsamaid (alla 1067 mm) süsteeme. Liinide areng ja ühilduvus erinevates geograafilistes piirkondades on tihedalt seotud infrastruktuuri poliitika, majanduse ja transportivajadustega.