quasisatelliitteja

Quasisatelliitteja ovat avaruusobjekteja, jotka kiertävät Aurinkoa samalla kiertoaikavälillä kuin jokin planeetta. Ne ovat 1:1-resonanssissa planeetan kanssa, ja niiden heliosentriset kiertoradat ovat lähellä planeetan kiertorataa. Planeetan näkökulmasta quasisatelliitit näyttävät kiertävän planeettaa, vaikka ne todellisuudessa kiertävät Aurinkoa planeetan gravitaation vaikutuksen alaisina. Tällaiset kappaleet voivat pysyä planeetan läheisyydessä pitkienkin aikavälejen ajan ja muodostaa monimutkaisia, planeettaa kiertäviä kuvioita.

Quasisatelliitteja pidetään eräänä co-orbital-tilana. Ne eroavat troijalaisista, jotka sijaitsevat Lagrangen pisteissä L4 ja L5, sekä muista kiertoradoista, joissa kappaleet jakavat planeetan kiertoaikaa. Quasisatelliitit voivat vaihtaa suhteellista asemaansa planeettaan nähden ja voivat kiertää planeetan ympäri eripituisia matkoja, usein muodostuen soikeita tai muiden muotojen kiertoratoja planeetan ympärille.

Maapallon quasisatelliitteja tunnetaan jonkin verran; parhaiten tutkittu on 2016 HO3, jonka on todettu pysyvän Maapallon läheisyydessä pitkään. Tutkimus jatkuu, ja tavoitteena on kartoittaa, kuinka monta quasisatelliittia maapallolle lopulta kuuluu sekä miten pitkäaikaisesti ne voivat pysyä vakaasti planeetan läheisyydessä. Quasisatelliitteja tutkitaan myös teoreettisesti muiden planeettojen ympärillä, koska ne valaisevat gravitaatioon liittyviä vuorovaikutuksia ja voivat olla kiinnostavia kohteita tuleville avaruuslennoille.