quartzos

Quartzos é o grupo de minerais constituídos principalmente por dióxido de silício (SiO2) e inclui várias formas cristalinas do quartzo. O termo costuma referir-se ao quartzo natural, uma das substâncias mais abundantes na crosta terrestre. O quartzo ocorre em ambientes geológicos diversos, desde rochas igneas até metamórficas e depósitos hidrotermais, sendo comum em geodos, veios e depósitos de sílica arenosa.

Cristalização, propriedades e formas: o quartzo pertence ao sistema hexagonal (grupo trigonal) e tipicamente forma cristais prismáticos com terminações hexagonais. A dureza na escala de Mohs é 7; o brilho é vítreo e a cor pode variar de incolor a diversas tonalidades, dependendo de impurezas. Existem duas formas alostrópicas estáveis em temperaturas distintas: α-quartzo (mais baixo) e β-quartzo (mais alto), com transição de fase ao redor de 573 °C, acompanhada de pequenas variações dimensionais.

Variantes e usos: entre as variedades estéticas estão o quartzo cristalino (incolor), ametista (roxo), citrino (amarelo a laranja), quartzo rosa e fumê. Existem também formas criptocristalinas de quartzo, como ágata, calcedônia e jaspe. Em termos industriais, o quartzo é usado na fabricação de vidro, cerâmica e componentes ópticos, bem como em dispositivos eletrônicos e na indústria de relógios e osciladores, pela sua estabilidade térmica e propriedades piezoelétricas. Na joalheria, o quartzo é valorizado pela diversidade de cores e pela transluzência.

Importância econômica e científica: o quartzo é uma fonte abundante de sílica e tem ampla aplicação industrial. Do ponto de vista geológico, indica condições de cristalização e a presença de fluidos hidrotermais, além de servir como material de referência em pesquisas de mineralogia e mineralogia óptica.