préférer

Préférer is a French verb meaning to prefer. It is used to express a stronger or preferred choice between options, actions, or outcomes. The verb is usually followed by a noun, a clause, or an infinitive, as in préférer quelque chose à autre chose or préférer faire quelque chose plutôt que faire autre chose. It is more formal in everyday speech than simply aimer mieux, though the latter remains common in informal conversation.

Conjugation and forms: Préférer is conjugated like a regular -er verb in many tenses but features a stem change in the present tense. In the present tense the forms are je préfère, tu préfères, il préfère, nous préférons, vous préférez, ils préfèrent. Other tenses follow standard patterns: imperfect je préférais, tu préférais, il préférait, nous préférions, vous préfériez, ils préféraient; future je préférerai, tu préféreras, il préfèrera, nous préférerons, vous préférerez, ils préféreront; conditional je préférerais, tu préférerais, il préférerait, nous préférerions, vous préféreriez, ils préféreraient. The passé composé uses avoir préféré (j’ai préféré, nous avons préféré, etc.). The participe présent is préférant and the participe passé is préféré. Subjunctive present forms are que je préfère, que tu préfères, qu’il préfère, que nous préférions, que vous préfériez, qu’ils préfèrent. The imperative is préfère, préférons, préférez.

Usage notes: Préférer governs the preposition à when comparing items (préférer A à B) and can be followed by an infinitive (préférer faire quelque chose à faire autre chose). A synonym is aimer mieux, which can carry a slightly more casual or regional flavour. In conditional or polite requests, forms like je préférerais partir are common to hedge statements or requests.