proteaasiinhibiottoreita

Proteaasiinhibiittorit ovat molekyylejä, jotka estävät proteiinien, eli proteaasien, toimintaa. Proteaasit ovat entsyymejä, joilla on keskeinen rooli monissa biologisissa prosesseissa, kuten proteiinien hajottamisessa ja uusien proteiinien synteesin säätelyssä. Kun proteaasien toiminta estyy, nämä elintärkeät prosessit voivat häiriintyä.

Luonnollisesti esiintyviä proteaasiinhibiittoreita löytyy elävistä organismeista, ja ne suojaavat soluja liialliselta proteaasien aktiivisuudelta. Esimerkiksi ihmiskehossa on useita luonnollisia proteaasiinhibiittoreita, jotka auttavat ylläpitämään tasapainoa. Lääketieteessä proteaasiinhibiittoreita käytetään lääkkeinä. Niitä hyödynnetään erityisesti HIV-infektion ja hepatiitti C:n hoidossa, missä ne estävät viruksen lisääntymistä manipuloimalla viruksen omia proteaaseja. Proteaasiinhibiittoreita tutkitaan myös muiden sairauksien, kuten syövän, hoitoon, sillä proteaasien epänormaali aktiivisuus liittyy syöpäsolujen kasvuun ja leviämiseen. Vaikka proteaasiinhibiittorit ovat tehokkaita, niiden käyttöön voi liittyä sivuvaikutuksia, ja lääkärin valvonnassa tapahtuva hoito on välttämätöntä.