preferenssiäänestysjärjestelmistä

Preferenssiäänestysjärjestelmät, tunnetaan myös nimellä järjestysvaalit tai vaihtoehtoiset äänestysjärjestelmät, ovat tapa äänestää, jossa äänestäjä järjestää ehdokkaat paremmuusjärjestykseen. Perinteisessä järjestelmässä äänestäjä valitsee vain yhden ehdokkaan. Preferenssiäänestyksessä äänestäjä voi merkitä ensimmäisen, toisen, kolmannen ja mahdollisesti useammankin ehdokkaan suosikkinsa mukaan.

Tarkoituksena on antaa äänestäjille paremmat mahdollisuudet vaikuttaa lopputulokseen, erityisesti tilanteissa, joissa on useita ehdokkaita. Jos ensimmäiseksi valittu ehdokas ei saa riittävästi ääniä voittaakseen, hänen äänensä siirtyvät äänestäjän toiseksi parhaaksi arvioimalle ehdokkaalle. Tämä prosessi jatkuu, kunnes joku ehdokas saavuttaa tarvittavan enemmistön. Yksi yleisimmistä preferenssiäänestysjärjestelmistä on välitön enemmistövaali (Instant Runoff Voting, IRV).

Preferenssiäänestystä käytetään monissa maissa ja erilaisissa vaaleissa. Sen etuja ovat muun muassa sen potentiaali vähentää "hukkaan meneviä ääniä" ja edistää ehdokkaiden välistä positiivisempaa kampanjointia, kun he pyrkivät saamaan myös toisen ja kolmannen sijan äänestäjien suosiota. Toisaalta sen monimutkaisuus voi olla haaste äänestäjille ja laskentaprosessille. Järjestelmän toteutus ja vaikutukset voivat vaihdella huomattavasti riippuen tarkemmista säännöistä ja vaalipiiristä.