príroda

Príroda je súhrn všetkých fyzických a biologických zložiek sveta, ktoré existujú nezávisle od priamej ľudskej činnosti. Zahŕňa biotické prvky, ako rastliny, živočíchy a mikroorganizmy, aj abiótne prvky, ako pôdu, vodu, vzduch, svetlo a klimatické podmienky. Príroda zahrňuje aj geologické procesy a širšie prostredie, v ktorom sa vyvíjajú ekosystémy.

Ekosystémy vznikajú zo vzájomných vzťahov medzi živými organizmami a ich prostredím a poskytujú služby, ktoré uľahčujú ľudský život: potraviny, voda, čistý vzduch, opĺňanie rastlín, ochranu pôdy, reguláciu klímy a rekreačné či kultúrne hodnoty. Biodiverzita predstavuje rozmanitosť druhov, genetickú variabilitu a odolnosť ekosystémov.

Veda skúmajúca prírodu zahŕňa biológiu, ekológiu, geológiu a klimatológiu. Poznatky z prírody sú základom ochrany biodiverzity a udržateľného využívania prírodných zdrojov, plánovania hospodárstva a environmentálneho vzdelávania.

Ochrana prírody a prostredia zahŕňa chránené územia, udržateľné hospodárenie s lesmi a vodnými zdrojmi, boj proti znečisťovaniu a invazívnym druhom. Rozvíja sa koncept trvalo udržateľného rozvoja, ktorý snaží vyvažovať potreby súčasných generácií s ochranou možností budúcich generácií. Zmeny klímy a ľudská činnosť predstavujú významné výzvy pre rovnováhu prírody.