présentaient

Présentaient est la forme de l’imparfait de l’indicatif du verbe présenter, à la troisième personne du pluriel. Elle signifie « ils/elles présentaient » et se traduit par “they were presenting” ou “they used to present” en anglais. Cette forme peut décrire une action en cours dans le passé ou une habitude, et elle sert souvent à planter le décor dans la narration.

Formation et morphologie: Pour les verbes du premier groupe en -er comme présenter, l’imparfait se forme à partir du radical du présent « présent- » auquel on ajoute les terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Ainsi: je présentais, tu présentais, il présentait, nous présentions, vous présentiez, ils présentaient. Le suffixe -aient indique la troisième personne du pluriel à l’imparfait et la forme est régulière dans ce cas.

Usage: L’imparfait exprime une action non limitée dans le temps dans le passé, une action répétée ou habituelle, ou le contexte d’une action passée. En contraste, le passé composé « ont présenté » indique un fait accompli. Exemples: « Ils présentaient leurs résultats à la réunion » (action en cours dans le passé) versus « Ils ont présenté leurs résultats à la réunion » (action achevée).

Étymologie: Présenter vient du latin praesentare, d’où la famille de mots moderne comme présentation et présentateur, partageant la même racine avec le sens de « mettre devant » ou « offrir ».

Voir aussi: présenter, conjugaison, imparfait.