potensialenergifeltet
Potensialenergifeltet er et skalarfelt som tilordner hvert punkt i rommet en potensiell energi U(r) for et system i den aktuelle konfigurasjonen. Feltet beskriver hvordan energien varierer med posisjon og gir en fullstendig beskrivelse av konservative krefter i feltet. For konservative krefter er kraften F på et punkt gitt ved F = −∇U, altså minus gradienten til potensiell energi.
I elektrostatiske felt er potensiell energi U = qV, der V er elektrisk potensial og q er ladningen.
I gravitasjonssfeltet er U = mΦ, der Φ er gravitasjonspotensialet og m er massen. I nærheten av jordoverflaten
Merk at potensiell energi ofte kan legges til en konstant uten at de fysiske observasjonene endres, så