platebevægelser

Platebevægelser, eller plate tectonics, betegner bevægelserne af jordens lithosfære, som er opdelt i store og små plader, der flyder på den mere plastiske asthenosfære. Pladerne glider i forhold til hinanden med få centimeter om året, drevet af varme konvektionsstrømme i mantelen.

Pladegrænserne udgøres primært af tre typer: divergent, konvergent og transform. Ved divergentende grænser flyder pladerne fra hinanden, hvilket fører til dannelse af oceanbund og nye havbunde ved midthavsrygge. Konvergente grænser opstår, når plader kolliderer: kontinent-kontinent mødes og danner bjergkæder, kontinent-ocean subducerer en oceanplade under en kontinental plade og kan give vulkanisme og dybe kløfter. Transformgrænser glider langs hinanden sideværts og giver ofte jordskælv.

Beviser for platebevægelserne omfatter seafloor spreading ved midtaksenrygge, magnetiske anomalier i havbunden, og den langsigtede sammenhæng mellem kontinenter og fossiltællinger samt palæomagnetisme. Geologiske og geofysiske data støtter også modellerne for subduktion og pladecirkulation.

Konsekvenserne af platebevægelserne er jordskælv, vulkanisme og bjergkædeformning samt dannelse og forsvinden af oceaniske og kontinentale områder. Bevægelserne påvirker også rekonstruktionen af tidligere kontinenter og klima i lange perioder.

Store plader inkluderer Pacific-, North American-, Eurasian-, African-, South American-, Indian-, Australian- og Antarctic-Pladerne, samt mindre plader som Nazca, Cocos, Caribbean, Philippine og Scotia. Platebevægelser er centrale for forståelsen af geologisk aktivitet og jordens overfladeudseende.