pitkittäistutkimusta

Pitkittäistutkimus on tutkimusasetelma, jossa samoja henkilöitä tai muita yksiköitä seurataan ja kerätään tietoa niistä useita kertoja pitkän ajanjakson aikana. Tämä mahdollistaa muutosten, kehityskulkujen ja syy-seuraussuhteiden tutkimisen ajan kuluessa. Toisin kuin poikkileikkaustutkimuksessa, jossa tietoa kerätään yhdessä pisteessä ajassa useista eri yksiköistä, pitkittäistutkimus keskittyy saman yksikön muutokseen ajan mittaan.

Pitkittäistutkimuksessa voidaan tunnistaa esimerkiksi ikääntymiseen liittyviä muutoksia, elämäntapojen vaikutuksia terveyteen tai koulutuksen vaikutuksia urakehitykseen. Se soveltuu erinomaisesti ilmiöiden dynamiikan ymmärtämiseen ja ennustamiseen. Haasteina pitkittäistutkimuksessa voivat olla osallistujien katoaminen tutkimuksen aikana (attritio), pitkät tutkimusajat ja korkeat kustannukset. Siitä huolimatta pitkittäistutkimus tarjoaa arvokasta tietoa, jota ei voida saada muilla tutkimusmenetelmillä. Tämän tyyppistä tutkimusta käytetään laajasti monilla tieteenaloilla, kuten psykologiassa, lääketieteessä, sosiologiassa ja taloustieteessä.