patenttihakemuksissa

Patenttihakemuksilla tarkoitetaan virallisia asiakirjoja, joiden tarkoituksena on saada suoja keksinnölle patentin kautta. Hakemus voidaan jättää kansalliseen patenttivirastoon tai alueelliseen virastoon, kuten Euroopan patenttivirastoon. Hakemuksen keskeinen sisältö on otsikko, bibliografiset tiedot, tiivistelmä, kuvaus, vaatimukset ja piirustukset. Kuvaus esittää keksinnön teknisen ongelman, ratkaisun sekä yksityiskohtaisen toteutuksen ja osoittaa, miten keksintö eroaa aiemmasta tiedosta. Vaatimukset määrittävät suojan laajuuden, piirustukset havainnollistavat keksintöä, ja tiivistelmä antaa lyhyen yhteenvedon.

Hakemusta jätettäessä syntyy hakemuksen päivämäärä, joka voi antaa etuoikeuden muihin hakemuksiin. Useimmat hakemukset julkaistaan 18 kuukauden kuluttua jättöpäivästä, ellei hakemusta alun perin pidätetä. Tällöin muut voivat valvoa ja virasto voi pyytää lisäselvityksiä. Hakemus käy läpi muodollisen tutkimuksen sekä substantiivisen tutkimuksen, jossa arvioidaan uusuutta, keksinnöllisyyttä ja teollista sovellettavuutta. Jos hakemukselle voidaan myöntää patentti, se myönnetään ja rekisteröidään; muuten hakemus voidaan hylätä, ja vastineita voidaan esittää.

Patentin myöntämisen jälkeen hakijalla on yksinoikeus käyttää ja kaupallisesti hyödyntää keksintöä tietyllä alueella rajoitetun ajan, yleensä noin 20 vuotta hakemuksen jättöpäivästä, edellytien että ylläpitomaksut maksetaan. Patenttihakemuksiin liittyy sekä hakemuksellisia kustannuksia että viranomaismaksuja, ja niiden käsittely voi kestää useita vuosia, riippuen viraston kuormituksesta sekä keksinnön monimutkaisuudesta.