partikkelhastighet

Partikkelhastighet refererer til hastigheten til en individuell partikkel. Dette begrepet brukes ofte innen fysikk, spesielt i sammenhenger som kinetisk teori av gasser, væskedynamikk eller kvantemekanikk. I kinetisk teori, for eksempel, er det summen av partikkelhastighetene som bestemmer makroskopiske egenskaper som trykk og temperatur.

Når man diskuterer en samling av partikler, er det sjelden relevant å snakke om hastigheten til hver enkelt partikkel. I stedet fokuserer man ofte på gjennomsnittlige hastigheter eller fordelingen av hastigheter. For eksempel kan man beregne gjennomsnittlig hastighet, rot-middelkvadrat-hastighet (RMS-hastighet) eller mest sannsynlige hastighet for en gass. Disse verdiene gir et mål på den termiske bevegelsen til partiklene.

I væskedynamikk kan partikkelhastighet brukes til å beskrive strømningen av en væske. Man kan spore bevegelsen til individuelle væskepartikler eller vurdere en gjennomsnittlig hastighetsfelt. I kvantemekanikk er begrepet litt mer abstrakt. En partikkel har ikke en veldefinert bane eller hastighet slik som i klassisk fysikk. I stedet beskrives dens tilstand av en bølgefunksjon, og informasjon om "hastighet" utledes fra denne funksjonen, ofte gjennom forventningsverdier.