paleontologjinë

Paleontologjia është shkenca që studion jetën në të kaluarën e Tokës përmes fosileve dhe gjurmave të jetesës së mëparshme. Ajo kombinon metodat e gjeologjisë, biologjisë dhe teknologjive moderne për të rindërtuar evolucionin, ekosistemet dhe ndryshimet klimatike në epokat e lashta. Fosilet mund të jenë mbetje të trupave, gjurmë jetese ose dëshmi të mënyrës së të ushqyerit dhe të ndërveprimit të organizmave me mjedisin.

Historikisht, kontributet e Georges Cuvier, Charles Lyell dhe zbuluesve të hershëm si Mary Anning formuan themelet e fushës. Në SHBA, Othniel Marsh dhe Edward Cope zhvilluan një rivalitet të ashpër për identifikimin e shumë llojeve të rinj fosile. Sot, paleontologjia përdor datimin radiometrik, stratigrafinë dhe teknologji të tjera si CT-skan, si dhe analizat paleobotanike dhe paleoekologjike.

Fusha ndahet në paleontologji të kafshëve (vertebrate dhe invertebrate), paleobotanikë dhe palinologji. Ajo operon brenda kohrave gjeologjike: Paleozoiku, Mezozoiku dhe Cenozoi, dhe shqyrton ngjarje si zhdukjet masive dhe ndryshimet klimatike. Fosilet ndihmojnë të kuptojmë evolucionin, marrëdheniet ndërjetësore, përhapjen e jetës dhe historinë e klimës së Tokës. Ruajtja e siteteve fosile dhe të dhënat e tyre kultivohet me kujdes për të mbrojtur burimet e ardhshme të kërkimit.