otsimiskulud

Otsimiskulud ehk otsingukulud on majandusteaduslik mõiste, mis kirjeldab aega, vaeva ja rahalisi kulutusi, mida tarbijad, tööotsijad ja ettevõtted kulutavad informatsiooni leidmiseks ja hindamiseks enne tehingu sõlmimist. Need hõlmavad nii rahalisi väljaminekuid (transpordi- ja sidekulud, andmete kogumise kulud) kui ka aega ja kognitiivset pingutust ning võimalusmakset neile alternatiividele, mida tehingu tegemise ajal tagasi pöörata ei saa.

Otsingukulusid põhjustavad informatsiooni ebapiisavus ja turu ebakindlus. Inimesed peavad otsima ja hindama hindu, kvaliteeti, saadavust ning garantiisid, et teha informeeritud otsus. Otsingukulusid suurendavad keerulised või hajuvad turud ning toote või teenuse hindamisest tulenev vaeva kulu. Nad võivad ilmuda nii tarbijaturul, tööjõuturul kui ka finantsturgudel, kus sobiva võimaluse leidmine nõuab aega ja ressursse.

Teoreetiline alus põhineb tihti George Stigleri otsinguteoorial, mis esitati 1961. aasta teoses The Economics of Information. Teooria kirjeldab, kuidas otsingukulusid ja informatsiooni kättesaadavust hinnatakse turul ning kuidas need kulud võivad põhjustada hinnade hajuvatust, ummistada konkurentsi ja mõjutada tehingute mahu. Otsingukulud on põhiliselt seotud informatsiooniasümmeetria ning transaktsioonikulusitega, kuid need on erinevad mõisted: otsingukulud tekivad enne tehingut, transaktsioonikulud pärast või tehingu ajal.

Kontekstid ja mõju on laiad: tarbijaturul võivad suurenenud otsingukulud vähendada tarbijate tehingute arvu ja suurendada hinnakokkupressiooni, samas kui vähendatud kulud, näiteks hinnapõhised võrreldesüsteemid või arvustused, suurendavad konkurentsi ja tarbija heaolu. Tööjõuturul tähendab otsing nende jaoks, kes otsivad sobivat töökohta või töötajat. Finantsturul mängivad rolli riskide hindamine ja investeerimisotsused. Digitaalsete platvormide ja hinnavõrdluskanalite ning teiste info vahendajate arendamine aitab otsingukulusid vähendada, parandades teabe kättesaadavust ja võrreldavust.

Seosed: otsingukulud on osa laiemast transaktsioonikulude mõistest ning informatsiooni asymmetria likvideerimine või vähendamine on tihedalt seotud turu efektiivsuse ja tarbija või töötaja heaoluga. Poliitikas võib keskenduda läbipaistvuse suurendamisele, teabekitsuse vähendamisele ning standardite ja suuniste kehtestamisele, et alandada otsingukulusid ja parandada turu toimimist.