ordbetydelsen

Ordbetydelsen är den betydelse ett ord bär i ett språk. Den innefattar vad ordet refererar till i verkligheten samt de känslomässiga laddningar och associativa kopplingar som ofta följer med ordet. Betydelsen kan vara stabil men också kontextbunden och kan förändras över tid genom språklig utveckling.

Flera ord kan ha flera betydelser, så kallad polysemi, medan orden kan låta likadant men ha olika betydelser (homonymi). Vilken betydelse som är aktuell bestäms av sammanhanget: ordets grammatiska funktion, närliggande ord och den övergripande meningsbyggnaden.

Inom lexikografi dokumenteras ordets betydelser som separata definitioner i ordlistor och ordböcker, ofta med exempelmeningar, uttalsuppgifter och noteringar om användning. Synonymer och antonymer kan också anges för att visa närliggande eller motsatta betydelser. I semantik används begreppet betydelse för att beskriva hur ord relaterar till verkliga företeelser och hur de förenas i större uttryck.

Betydelser kan förändras genom semantisk förändring: metaforisk överföring där ett ord används i nya sammanhang, eller övergång från en konkret betydelse till en abstrakt one. Sådana förändringar påverkar hur ordet uppfattas och används i nya texter och tal.

Inom forskning och teknik används kunskap om ordbetydelsen för textanalys och naturlig språkbehandling. Där görs ordseendes disambiguering för att avgöra vilken betydelse som avses i given text och sammanhang.